果膠是一種廣泛存在于植物中的多糖類高分子化合物，主要是從柑橘、檸檬、蘋果、柚子、甜菜、無花果、橙、馬鈴薯、花生、葵盤等植物的葉、皮、莖、果實中提取加工后的粉末狀物或是液體物，其中市面上大部分是果膠粉，果膠液較少。

植物中柑橘皮果膠含量較多，是制取果膠的理想原料，柑橘皮中含有30%的果膠、檸檬皮中含有25%的果膠、蘋果皮中含有15%的果膠、柚皮含有6%的果膠。

果膠在人體系統內吸收水膨脹后，變成黏稠的液體，延緩碳水化合物的吸收，可以有效維持餐后血糖平衡。經聯合國糧農組織與世界衛生組織共同確認，沒有任何毒副作用，無每日添加量限制。果膠作為一種新型、天然、功能型食品添加劑，廣泛用于果醬、果凍、以及生物培養基等領域。在食品方面可用作膠凝劑、增稠劑、穩定劑、乳化劑等。